La respiración es esencial para la vida. Una respiración correcta es un antídoto contra el estrés.
Los ejercicios de respiración han demostrado ser útiles en la reducción de la ansiedad, la depresión,
la irritabilidad, la tensión muscular y la fatiga. La respiración nos proporciona una mejor oxigenación
optimizando la vida, cuanto más oxigenado tengamos el cerebro, seremos más claros, más lúcidos y
más eficaces.
La mayoría de las personas creen que la respiración es una función vital que se produce de
forma automática; sin embargo, de todos los sistemas vitales del cuerpo, el respiratorio es el más
fácilmente controlable y modificable.
Existen dos tipos de respiración que generan efectos sutilmente diferentes. Una superficial, rápida
y entrecortada, que normalmente se asocia a la respuesta de lucha, huída o estrés. Este tipo de respiración se caracteriza por un movimiento ascendente y frontal del tórax, de este modo el aire únicamente
accede a la parte media y superior de los pulmones; es un sistema poco eficaz para oxigenar la sangre,
por lo que si se mantiene de manera indefinida, intensifica la sensación de estrés y ansiedad.
La otra respiración es abdominal o diafragmática, también llamada profunda, que oxigena mejor
la sangre porque permite el acceso del aire a la parte inferior de los pulmones y requiere el uso
consciente del diafragma. Cuando inspiramos, el diafragma se contrae y desciende, ayudando a que
el aire penetre en la parte inferior de los pulmones. Cuando expiramos, el diafragma se relaja y sale
el aire. La respiración abdominal fomenta un estado mental sosegado y tiene efectos psicológicos
beneficiosos, como la reducción de la presión sanguínea y la disminución del ritmo cardíaco. La
respiración abdominal da al cuerpo el mayor aporte de oxígeno con el menor esfuerzo.
Los ejercicios que estimulan la respiración abdominal ayudan a relajar la mente. El mero hecho
de concentrarnos en el acto de respirar detiene el flujo de pensamientos inquietantes y angustiosos
que se suelen experimentar en un estado de estrés o ansiedad.
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